“营养木桶观”养大脑
在各种保健方案中，大家把精力都集中在心脏和肌肉上，而忽视了人体最重要的器官——大脑。结果如何呢?慢性脑死亡!几乎所有的人一生之中有20％的脑细胞不断死掉，大脑明显萎缩，脑力逐渐缩减。十分不幸的是，许多中老年人被动地接受这些现象，他们认为这是衰老过程中的自然现象。难道果真如此吗?
另一方面的问题是：人怎样才会变得聪明呢?有人说主要靠遗传，聪明的脑瓜是父母给的；有人说主要靠教育，智慧的头脑是教师教出来的；也有人说主要靠家庭环境，父母良好的后天教养才会使孩子变得聪明伶俐。其实，这些仅说对了一半。因为，现代科学研究结果已经证实，大脑是物质的，它是智慧的源泉，而决定大脑功能是否正常和脑力活动的优劣，很大程度上在于营养。必须实施合理的“营养木桶观”，经常食用对大脑有益的食物，才能提高大脑功能。
“营养木桶观”的神奇疗法：
所谓“营养木桶观”，即对各种有效的吃法作综合考虑，正如几块木板箍成的木桶——只有木板等长，木桶才有最大的盛水量，获得最佳盛水效果。食物营养也如此，巧用各种吃法才能最有效地提高大脑功能，重塑青春脑，从而达到聪明与健脑之目的。
值得一提的是，“营养木桶观”疗法也是脑长寿方案的第一步，效果可能非常迅速，非常显著，病人几乎一夜之间即可见效。例如，有一位病人，48岁，男性，患有轻度老年性记忆力减退。在医生倡导“营养木桶观”的指导下，这位病人买了一些营养素，第二天早上便开始了他的营养疗法，服用了两粒磷脂酰胆碱胶囊、一粒银杏片剂和一粒复合维生素B胶囊。中午时分，他高兴地来到诊所，告诉医生说感觉好多了，他的认知功能增强了，思维也清晰多了。从医学角度讲，上述营养素促进了体内乙酰胆碱这一神精递质的合成。
“营养木桶观”的另一个作用，在于帮助修复皮质醇对大脑造成的破坏，同时还可以预防进一步的损害。有了合理的营养，大脑细胞就能够产生出新的树突，并形成新的突触连接。
血中葡萄糖含量与记忆力的关系：
美国的PE戈尔德教授以60岁以上老人为研究对象，多年进行老人补充葡萄糖后学习、记忆情况调查的智能测试(根据测试内容，一共分为四种类型)，结果表明，只有充分补充了葡萄糖以后，人的智能状况才是最理想的。
众所周知，葡萄糖是人们通过饮食摄入的营养成分。学习、记忆等高级脑力劳动自不必说，就连为生存而进行的呼吸，以及各种活动也都需要以葡萄糖为能源。
有人曾做过这样的实验：以某医科大学的住校生为实验对象，对早餐吃葡萄糖的学生和不吃葡萄糖的学生的成绩进行比较，结果表明，早餐摄入足够量的葡萄糖的学生，成绩相当好。
这就是说，进餐后，血液中葡萄糖含量一旦增高，记忆力也会与之成正比相应提高。由此可知，饿着肚子坚持学习，是多么愚蠢的一件事。
为什么这样说呢?因为，血液中的葡萄糖含量一旦升高，脑中的FGF(成纤维细胞生长因子)就会增多，从而激活大脑。科学家在研究中发现，血液中的葡萄糖含量增多后，脑脊液中的葡萄糖含量也会增多。FGF是由第三脑室中的上皮细胞制造出来的。当葡萄糖增多时，上皮细胞就会发生反应，释放出大量的FGF。然后，海马神经细胞将其吸收。而在海马细胞的活动中，记忆会得到巩固和增强。
也就是说，从理论上讲，当FGF含量达到最高水平时，学习是最有效率的。
消耗葡萄糖最多的是人脑：
虽说葡萄糖能提高记忆力，但是饭后马上开始学习，却只能得到相反的结果。实际上，进食后，食物经过消化、吸收，在体内转化为葡萄糖，大约是在饭后2个小时，然后，大脑可以高效率地工作3个小时。也就是说，饭后2-5小时是最佳学习时间。
另外，体内的葡萄糖，贮存在肝脏的时间大约是8小时。所以，前一天晚上吃得再多，第二天早上如果不吃早饭，血液中的葡萄糖含量还是处于低下水平。因此，不管你学习怎样用功，不能依靠合理饮食为大脑补充足够的葡萄糖，就不能期待有太好的效果。
早上睡醒不久，人们会有头脑不清醒的感觉。这是因为葡萄糖不足的缘故，尤其是大脑，比身体其他部分消耗的葡萄糖更多，所以刚睡醒时头脑发木不清醒。
实际上，脑部在人体中是消耗能量相当多的部位。脑本身的重量只占全身的2％左右，但消耗的能量却相当高，占80％。
脑还有一个格外需要葡萄糖的理由。这就是葡萄糖在脑以外的其他脏器可被无氧分解，而在脑里，则是被有氧分解。
这是什么意思呢?葡萄糖在脑以外的其他脏器中，分解后会变成乳酸。乳酸被送到肝脏，再变成葡萄糖。所以，可以经受某种程度的反复使用。但是在脑部，葡萄糖被分解成二氧化碳和水，所以，脑部的葡萄糖需求无论如何需要通过饮食进行补充。
成年男子，脑子1小时大约消耗5克葡萄糖(一天为120克)。而血液中的葡萄糖含量，也是5克，这样葡萄糖很快就会用光。不够用时，贮存在肝脏中的肝糖原就会变成葡萄糖，进行补充。
但是，一顿饭可以在肝脏里贮存的糖原大约为50-60克。也就是说，只能维持10小时或最多12小时。因此，饭后经过12个小时，任何人都会饥肠辘辘。
既然要吃饭，接下来的问题是吃什么，不同的食物，是否对大脑的工作效率产生不同的影响。
有些食物对大脑的功能，特别是对学习和记忆有着积极的影响。例如，存在于鱼类中C-烯酸成分的二十二碳六烯酸(DHA)及存在于麦芽、大豆、花生米等中的胆碱、卵磷脂。
首先是DHA。1999年，英国脑营养科学研究所的马伊凯尔库洛弗德教授指出：“日本人的孩子智商高，是因为吃鱼吃得多”，“鱼中含有DHA可以改善脑的功能”。
胆碱、卵磷脂因与痴呆症有关而引起人们的关注。一般认为，胆碱不足，胆碱能神经元的功能自然就会衰减，其结果是不能正常记忆。
胆碱是卵磷脂在消化过程中分解的产物。卵磷脂是被称为磷酸的脂肪中的一种，虽然是脂肪，但它并不形成热量，而是与身体中细胞、特别是与神经系统有着密切的联系。
卵磷脂是一种重要物质，作为脑神经细胞膜的主要成分，构成细胞，帮助营养成分的吸收和废弃物的排泄，并控制着脑细胞的活动使其顺利运行。
食用卵磷脂后，脑中乙酰胆碱的浓度就会增高。乙酰胆碱具有激活记忆回路的作用。在美国，临床上给中等程度的老年痴呆症患者服用卵磷脂，帮助恢复记忆力，已取得了很好的效果。
由此可见，我们在平时的饮食中，应该注意吃含卵磷脂多的食物。麦芽、大豆、花生米中含有大量的卵磷脂，此外，酱汁、小牛的肝脏、大米、火腿、燕麦片等食品中，卵磷脂的含量也很高。
对脑来说，更重要的“木桶观”营养成分是蛋白质和脂肪。这是我们赖以生存必不可少的能量来源，在脑中，它是制造多巴胺的原料。
此外，帮助蛋白质工作的维生素(特别是B族维生素)和钙也非常重要，在酶合成多巴胺等介质的活动中，维生素B是不可少的物质。
如果维生素B充足，在脑工作之时，葡萄糖会被完全分解。否则，葡萄糖不能被完全分解，大量的乳酸会积蓄在脑内，使神经不能正常活动或健忘严重。
有些食品吃多了会降低记忆力：
在“营养木桶观”中有没有会给大脑和记忆力带来坏影响的食品?的确，有些食品会使大脑功能衰退。具有代表性的，就是快餐点心、方便食品及方便面、炸薯片、汉堡包、炸鸡等，大部分都是用油炸制的食品。
脂肪本身对人体没有害处，只是劣质的脂肪成分会对人体产生不好的影响。氧化变质的脂肪成分叫过氧化脂质，它是促使神经细胞老化的元凶。快餐点心和方便面等食品，如果刚炸出来就吃，还可以，但放上一些天后，过氧化脂质以及由此产生的自由基就会大量增多。
能够防止体内产生过氧化脂质和自由基的是维生素E。
警惕降低脑功能的过氧化脂质：
过氧化脂质和自由基是加速老化的基本物质。老化的内容是多种多样的，例如，动脉硬化就是其中之一。人们往往会以为动脉硬化是老年人的问题。其实任何人在进入30岁以后，都会发生动脉硬化，只是程度不同罢了。
尤其是脑动脉一旦发生硬化，就会引起脑部血液循环不良，出现健忘，甚至还会发展成痴呆。
为了防患于未然，平时我们就应注意尽量吃富含维生素A、C、E的食物，这些维生素可以激活超氧化物歧化酶——一种具有阻止氧化作用的酶。
另外，充分咀嚼也很重要。在充分咀嚼食物时，咀嚼肌、舌的味觉神经、嗅觉等都会兴奋，由于脑细胞大范围地受到刺激，脑部的血液循环就会加快，其结果使脑内温度升高。
此外，咀嚼时的反复收缩和放松，会促进脑组织的代谢。咀嚼还可以促使消化道激素分泌，同时下丘脑、海马组织也受到刺激，从而使记忆、学习效果提高。
“木桶观”的必需营养素：
脂肪脂肪是构成脑组织极其重要的物质，占整个脑重量的50％-60％，在脑的功能活动中，起着重要和不可替代的作用。特别是构成脑组织的脂肪，近半数不能在体内合成，必须由外界摄入。因此，要想有一个聪明智慧的头脑，脂肪绝不可缺少。研究表明，大脑发达程度与摄取的脂肪质量相关，即含有长碳链的聚不饱和脂肪酸，是大脑代谢必需的重要物质，而它主要来自动物性脂肪。因此，我们不仅要吃植物性食物，也要配合适量的肉、鱼等动物性食物。
维生素C能使脑的功能敏锐。研究证实，充足供给维生素C，可提高儿童的智商。脑是人体内含维生素C最多的地方。因此，必须从儿童阶段开始就摄取足够的维生素C，1岁以内每天35毫克；2-12岁每天36-40毫克；13岁以上，每天50毫克。
钙可保证脑顽强地下作。钙的重要功能之一，是抑制脑神经的异常兴奋。所以，钙缺乏会使人对各种刺激变得敏感，情绪容易被激惹，脑力活动不持久，精神不易集中，影响智力。因此，从儿童时期起就应满足人体对钙的需要，幼儿每日不少于0.4克，成人最好在1克以上。
糖是脑活动的能源，但过多摄取又会损害脑的功能。脑是大量消耗葡萄糖的器官，占全身的l／5。但是研究结果表明，食糖过多，容易导致神经过敏和神经衰弱等各种大脑功能障碍，这在儿童身上表现尤为明显。从儿童阶段起，既要注意满足他们对糖类的基本需要，又要警惕不能过多地摄取糖类食品，以免损害大脑功能。
蛋白质是复杂智力活动的基本物质。蛋白质也是脑细胞的主要成分之一，占脑十总重量的30％-35％，在脑神经细胞的兴奋与抑制方面，起着极其重要的作用。蛋白质是维持大脑功能活动不可缺少的基本物质。研究结果证实，如果在胎儿时期蛋白质供应严重不足，会引起胎儿大脑发育障碍，将严重影响出生后的智能水平，甚至会导致低能或痴呆。
维生素B族是智力活动的助手。维生素B族包括B1、B2、B6、B12等，它们的功用十分广泛，而在脑内帮助蛋白质代谢是它们的共同作用，蛋白质代谢是智力活动的物质基础，因此，维生素B族是脑力活动不可缺少的重要助手。研究证实，维生素B族不足，可引起精神障碍，如易激动、不安、烦躁等。
维生素A能促进脑的发育。最新研究成果表明，儿童缺乏维生素A，可致使智能低下，因为维生素A是促进脑组织发育的重要物质。因此，必须摄入充足的维生素A。
维生素E可保持脑的活力。维生素E能防止不饱和脂肪酸的过氧化，即能防止细胞的活力衰退。如果维生素E供应不足，就会导致脑细胞功能障碍和活力衰退。
