达摩祖师：“装死”是开悟的处方

那个满脸络腮胡、环眼圆睁的菩提达摩，千里迢迢把佛教禅修传承（即禅宗）从印度带到中国，这一传奇故事早已为人们耳熟能详。菩提达摩从印度远涉重洋后在广东登岸，迤逦来至当时的梁朝皇帝梁武帝前。当梁武帝略带得意地向这位一代宗师询问，自己终其一生印经、建寺、剃度僧人，这样做将会积累多少功德时，得来的却是菩提达摩冷冷的一句：没功德！对此，梁武帝迷惑而不解。

菩提达摩继续北上，他脚踩一根芦苇渡过长江，向北到达少林寺，并在此面壁闭关长达九年。传统上说，在九年闭关快要结束时，一位名叫神光（即慧可祖师）的中国和尚成为中国禅宗二祖。然而他却不是体会祖师心意的第一人所谓的第一人压根不是人，而是一只鹦鹉。

离开梁武帝后，达摩祖师去了南京，在那他听到了神光法师传法。神光讲法时，天降芳香花雨，地涌金色之莲，并成其法座。

达摩祖师打断神光，向他提问：

法师，你在干什么？

我正在说法。神光回答说。

为什么你要说法？

我在教导大众了脱生死。

哦？达摩说，具体怎么做呢？你所传讲的经典，纸是白的、字是黑的。这怎能让人了脱？

怎样才能教导人们了却生死呢？神光法师无言以对、恼羞成怒，尽管天上的天女仍在散花，地面也在不断涌出金莲，他却勃然大怒，并用那沉重的铁念珠来荡***对之音，以此作为对达摩问题的回应。他红着脸爆发出怒气，像重重浪潮拍打着山峰，边横扫出念珠，边咬牙切齿地说：你在诽谤圣法！念珠打在达摩祖师脸颊上，击落了两颗牙齿。达摩祖师既没有移动，也没有说话，他没想到会得到如此恶毒的回应，他并没有把松脱的牙齿吐落在地，而是直接吞进了肚子，然后便消失在了路的尽头。尽管遇到种种打击、折辱，但出家向道之人必须忍耐。而一位祖师需忍受的又是何其之多呀！

达摩祖师接着遇见了一只被囚禁在柳条笼中的鹦鹉。这只鸟儿比神光法师更有智慧，一眼就认出了禅宗初祖菩提达摩，它问：

西方来的大师

教我办法

逃脱牢笼。

虽然人们对达摩祖师有眼不识泰山，而这只鹦鹉却认出了他。听到鸟儿的呼救，达摩祖师悄声说出一条秘密计谋，来帮助鹦鹉脱身：

想从笼中脱身

僵直两腿

紧闭双眼

用这个办法

从笼中脱身。

鹦鹉聚精会神地听完后说：好的，我懂了！它双脚一挺、两眼一闭，静静地等待。当鸟儿的主人结束工作回家时，他总会先逗弄一会鸟，但这次看向鸟笼时，他吓坏了，差点儿就要泪奔。就算自己的儿子死了，也不会让他这么难过。拉开笼子的门，他小心翼翼地捧起那只鸟，鸟儿安静地躺在他手心里，一动也不动，身体尚留有余温。主人难以置信地盯着那小小的身体，翻来覆去地左瞧瞧右看看，但小鸟连一丝颤抖也没有。慢慢地，他松开了手 扑噜噜！说时迟那时快，鸟儿挣脱了他的手，远走高飞！那就是一只鹦鹉怎么重获自由的故事。

菩提达摩离开神光法师后不久，亡者之主阎王派遣无常鬼给神光送来一张死亡传票。神光对自己尚未脱离生死轮回大感惊讶，他求教阎王，在中土是否真的有人可以不受其勾召。答复很快被带回，只有那位被神光打落牙齿的印度和尚。于是神光向阎王申请暂缓执行，以便追寻菩提达摩，向他学习如何免于死亡。

达摩祖师教导人们开悟，以解脱生死轮回。其中一个传说是这样的，达摩祖师对梁武帝之所以毫不客气，主要是为了把他从残酷的横死中拯救出来，由于过去生的业力所致，皇帝今世的死亡已迫在眉睫。但达摩祖师无能为力。连神光都只是在了解到达摩是唯一能教自己解脱生死的人后，才追随了他。但是，在另一个传说中，达摩祖师终于厌倦了成日被嫉妒的僧侣下毒虽然这些企图没有一次成功，最后他主动躺下，死去了。然而葬礼之后，一个遥远省份的官员却看到他拎着一只鞋，行色匆匆地赶往印度。于是这位祖师的墓穴被重新挖开除了一只鞋外，棺木内空无他物。

如果问，达摩祖师开出的开悟（一劳永逸地脱离生死轮回）处方是什么？或者神秘主义一点，如果想永远逃离阎王的勾召，达摩祖师有何良策？对梁武帝而言，达摩祖师有意引领他放下所有功德，看破对王位、对成为达摩祖师大施主的执著，舍俗出家并全身心地投入修行，以便把自己从死亡和重生的循环中解脱出来。

神光早已出家，然而他也沉湎于累积巨大功德的欢悦中。达摩祖师给他开具的处方，是一堂关于谦下恭敬的大课：神光跪在达摩祖师前长达九年，而祖师则盯着墙，完全无视其存在。直到神光砍下自己的手臂，来表明他重视法远胜于自己的身体时，达摩祖师才答应教导他。接下来，就在神光诉说自己的苦痛，并请求达摩祖师安抚他的心灵时，他终于认识到自性远离肉体的物质存在和心相续，得到了祖师的心印传承。

然而对鹦鹉，达摩祖师却给出了很特别的指导，告诉它怎样从这个物质的肉体存在及相应的必死命运中解脱出来；以这种方式，他也告诉了我们怎样从自身的樊笼中挣脱出来。在他叫鹦鹉躺倒、闭眼、装死的时候，也许正是告知那些想证悟的人，要坐禅，并假装自己已经死去，不要管身体的舒适或疼痛，把自己当成一个活死人。达摩祖师教诫说，只有装死，我们才能解脱于肉体死亡。