胡萝卜素可预防黄斑部病变

台安医院视网膜科主任刘宽熔表示，黄斑部是是主宰中心视力最重要的部位，一旦黄斑部发生病变，中心视力随即受到影响，其症状包括视物扭曲变形、视力模糊、视中心光感变灰暗；引发黄斑部病变的疾病包括老年性黄斑变性、高度近视、糖尿病等等，其中则以老年性黄斑变性最为常见，是造成中老年人视力障碍的最大杀手。

刘宽熔说，老年性黄斑变性发生的可能因素有很多，包括遗传、吸菸及二手菸、饮食、高血压、高血脂症及过度的日光照射，其中，吸菸更是临床已证实的高危险因子，而除了遗传外，皆是可以预防的後天因素，如高血压、高血脂症皆可以内科疗法控制；日光照射方面，则在强光下应戴棕褐色太阳眼镜，以避免有害的蓝色光谱。

据美国国家卫生院的研究显示，适量补充抗氧化剂、维生素c、e、胡萝卜素及矿物质锌，可减少病情恶化的机会。最近的研究也显示，类胡萝卜素中的叶黄素及玉米黄素，经长期食用後可进入视网膜黄斑部，保护内部的神经细胞免於受到病变伤害及退化。

另外，增加黄斑部色素也能稍微改善部分患者的视力；深绿色的叶菜类如菠菜、芥兰、番薯叶等皆富含叶黄素，通常一把二十元（约○．五美元）左右的菠菜，即可提供一家四口足够的单日剂量六毫克，食用时如加些食用油，更可帮助吸收。

刘宽熔表示，枸杞子也富含玉米黄素，一天一汤匙的量即足够，如果无法自天然食物中摄取；也可补充市售叶黄素，其他可能有预防作用的食品，如黄豆类食品及含抗氧化物质的水果及多种莓类及核果，总之，多吃深绿色蔬菜类，少吃高饱和脂肪酸及高胆固醇的红肉类，可降低中老年发生黄斑变性的机会。但吸菸及刚戒菸者应避免高剂量的胡萝卜素，以免增加肺癌的发生率。

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